Les orchidées sauvages

Les pelouses sèches dites "à orchidées"

Milieux rares et menacés de disparition, les pelouses sèches du nord-est des Pyrénées Atlantiques n’en demeurent pas moins des milieux remarquables. Elles représentent une surface de 250 hectares sur 54 parcelles de 14 communes différentes. Jusqu’à présent les inventaires réalisés font état de 23 espèces d’orchidées sur l’ensemble de cette région avec une moyenne de 10 espèces par site. Outre leur intérêt écologique, ces pelouses offrent à nos yeux , un paysage de type méditerranéen peu fréquent dans le Sud-Ouest de la France.

Intimement liées à l’agriculture, ces milieux doivent leur existence au défrichement et au pâturage traditionnel. Ces parcelles ont été exploitées jusque dans les années 1970 pour le vin puis l’élevage. Le Phylloxera puis le déclin agricole ont rendu ces parcelles pentues à la nature. Les Orchidées y prolifèrent très rapidement. Des sentiers de découverte ont été mis en place avec l’aide d’Espaces Naturels d’Aquitaine, dans le cadre de leurs missions qui sont l’étude, la protection, la gestion et la valorisation du patrimoine remarquable d’Aquitaine.

La géologie

Les coteaux de Lembeye et de Castetpugon, allongés du nord au sud, culminent à environ 300 mètres et sont délimités par les vallées de petits cours d’eau : Le Lées, le Larcis, le Bergons. Sur environ 100 mètres de dénivelé à partir du pied des coteaux, on observe 3 formations géologiques principales : La molasse (correspond à la situation des pelouses sèches), les argiles à graviers, et la nappe de Maucor.

Quelques espèces d'orchidées

- L’orchis grenouille : rare en plaine, plus fréquente en montagne. Cette fleur, d’un vert uniforme se camoufle aisément dans le reste de la végétation.

- L’orchis pyramidale et l’orchis pourpre sont plus voyantes et plus abondantes ;

- L’orchis mouche et ses fausses antennes, ressemble à s’y méprendre à ce même insecte

Quelques propositions de randonnées...

- Une boucle de 45 minutes à pied autour du Château d’Arricau-Bordes, accessible à tous, vous permettra d’admirer une dizaine d’espèces d’orchidées sauvages.

Départ accompagné devant le chai du Château, durant tout le mois de Mai, en semaine ainsi que le dimanche, à partir de la première floraison.

- Une boucle libre de 9 km au départ de la place de la mairie de Castetpugon, Ferme-auberge le Haut-Fleury. Dégustation et produits de la ferme.

- Une boucle du Moulin de Bellegarde à Lespielle direction la pelouse de Lenfent. Ces milieux accueillent un grand nombre d’insectes remarquables : cigales, Ascalaphe de Montpellier, Empuze ou «Diablotin».

Pour plus d'informations, contacter le Conservatoire d'Espaces Naturels d'Aquitaine (CREN) :

Domaine de Sers - Route de Bordeaux 64000 Pau
Tél : 05 59 32 65 19
E-mail : siege@cren-aquitaine.fr
Site Internet : www.cren-aquitaine.fr